رغم أننا نتمنى أن تبقى كلابنا معنا للأبد، إلا أننا نكتشف فجأة أنها قد كبرت في السن، وندرك أن سنوات لا تُحصى قد مرت دون أن نشعر. تحتاج الكلاب المسنة إلى رعاية خاصة، ولذلك علينا أن نعرف كيف نتعرف على علامات الشيخوخة لديها.
تعتمد سنوات شيخوخة الكلب على نمط حياته، حيث غالباً ما تكون كلاب العمل أكبر سناً، وكذلك على سلالته وحجمه. يلعب الحجم دوراً مهماً : تميل الكلاب الكبيرة إلى دخول هذه المرحلة مبكراً، بينما تدخلها الكلاب الصغيرة والمتوسطة الحجم في وقت لاحق.
يُعدّ انخفاض النشاط من أولى علامات تقدّم الكلب في السن. فإذا كان يحبّ الخروج والمشي لساعة دون أن يتعب، فسيُفضّل الآن قضاء وقت أطول في النوم أو الاستلقاء بجانبك على الأريكة، لأنّ مستويات النشاط تنخفض بشكل طبيعي في هذا العمر.
قد نلاحظ أيضًا مشاكل في المرونة وخفة الحركة . لم تعد مفاصلهم كما كانت، وسيصبح النهوض والاستلقاء أكثر صعوبة. ستلاحظ ذلك حتى عند قيامهم بتمارين التمدد، أو إذا توقفوا عن القيام بأشياء اعتادوا عليها، مثل الوقوف على رجليهم الخلفيتين. من المهم مراقبة ظهور المشاكل الشائعة المرتبطة بالتقدم في السن، مثل خلل التنسج الوركي أو التهاب المفاصل ، وهي مشاكل حتمية ولكن يمكن السيطرة عليها.
ستلاحظ ذلك في وجهها أيضاً. يتغير فراء الكلب المسن تدريجياً ، حيث تظهر على العديد منها حواجب بيضاء وبقع بيضاء على الوجه، خاصةً إذا كان شعرها أسود في تلك المناطق. كما أنها غالباً ما تعاني من مشاكل في الرؤية ، مما قد يؤدي إلى إعتام عدسة العين وغشاوة العين.
علامات الشيخوخة التي يجب الحذر منها
- السمنة أو تغيرات الوزننمط الحياة الأكثر استقرارًا يفضل وزن زائدومع ذلك، تفقد الكلاب الأخرى كتلة العضلات والشهية.
- اضطرابات الأسنانالجير ورائحة الفم الكريهة فقدان الأجزاء إذا لم يتم تنفيذ إجراءات النظافة الوقائية.
- يتغير النوممزيد من القيلولة أثناء النهار وإمكانية الأرق الليلي بسبب الألم أو الخلل الإدراكي.
- الرؤية والسمعإنها تتناقص تدريجيا، وقد تظهر إعتام عدسة العين وفقدان السمع.
- عادات الإخراج: التبول في أماكن غير عادية أو سلس البول بسبب ضعف العضلة العاصرة.
- سلوك: اهتمام أقل بالألعاب، الارتباك في المنزل، أمشي بلا هدف أو أتطلع إلى الجدران.
- الشعر والجلد:معطف أكثر خشونة وأقل لمعانًا؛ ممكن كتل حميدة التي تحتاج إلى مراجعة.
- سلالات صغيرة: تميل إلى مشاكل قلبيةفي السلالات الكبيرة، تعاني المفاصل بشكل أسرع.
متى يجب أن تعتبر كلبك كبيرًا في السن؟
لا توجد قاعدة ثابتة: فالحجم والوراثة ونمط الحياة كلها عوامل مؤثرة . عموماً، تنضج الكلاب الكبيرة والعملاقة في وقت أبكر، بينما تنضج الكلاب الصغيرة والمتوسطة الحجم في وقت لاحق. علاوة على ذلك، يُحدث التغذية الجيدة والتمارين الكافية والرعاية الوقائية فرقاً كبيراً في كيفية تقدم كل كلب في العمر.
نصائح الرعاية الأساسية لتحسين نوعية حياتك
- التغذية الملائمة: أنظمة غذائية أسهل للهضم لكبار السن، مع عدد أقل من السعرات الحرارية، ليف دعم مفصلي مناسب (عوامل حماية الغضروف) ومضادات الأكسدة.
- الوزن تحت السيطرةتجنب السمنة لتقليل آلام المفاصل وخطر الإصابة بالأمراض الأيضية.
- ممارسة التمارين الرياضية اللطيفة والمنتظمة: المشي لمسافات أقصر ولكن أكثر تواترا؛ تدفئة والأسطح غير القابلة للانزلاق.
- بيئة يمكن الوصول إليهاأسرة مريحة، منحدراتأوعية مرتفعة وتجنب الخطوات العديدة.
- صحة الفمالتنظيف الاحترافي و النظافة في المنزل للوقاية من العدوى.
- الفحوصات البيطرية:فحوصات دورية للكشف الأمراض مرتبطة بالعمر المبكر.
- الألم والحركةالإدارة المتعددة الوسائط باستخدام الأدوية الموصوفة، العلاج الطبيعي والتحكم في النشاط.
- التحفيز الذهني:الألعاب الشمية والروتين المتوقع و التفاعل الهادئ لدعم الوظيفة الإدراكية.
الإخراج وسلس البول: كيفية التعامل معهما في المنزل
في حال وقوع حوادث في المنزل ، زِد من عدد مرات المشي، ووفر سهولة الوصول إلى الخارج، وتجنب العقاب. يمكنك استخدام فوط تدريب الجراء مؤقتًا ريثما يستبعد الطبيب البيطري الأسباب الهرمونية أو البولية أو العصبية. الحفاظ على نظافة وجفاف المنطقة يمنع التهاب الجلد والانزعاج.
فقدان الشهية واللهاث عند الكلاب الأكبر سنًا
يتطلب فقدان الشهية أو تقلبها تقييمًا طبيًا، فقد يكون السبب ألمًا في الأسنان، أو اضطرابًا في الجهاز الهضمي ، أو مشاكل صحية عامة. أما اللهث المستمر أثناء الراحة فقد يكون مرتبطًا بالحرارة، أو الألم، أو التوتر، أو أمراض القلب والجهاز التنفسي . إذا لاحظت أيًا من هذه الأعراض، فاستشر طبيبًا.
الخلل الإدراكي والتغيرات السلوكية
إذا لاحظتَ ارتباكًا ، أو اضطرابًا في دورة النوم والاستيقاظ، أو انخفاضًا في التفاعل، أو إصدار أصوات ليلية ، فقد يكون ذلك خللًا إدراكيًا. قد يوصي الطبيب البيطري بمكملات غذائية (مضادات أكسدة، فيتامينات، أحماض أمينية)، وتحسين البيئة المحيطة، وأدوية محددة لتحسين وظائف الدماغ.
متى تطلب المساعدة وكيف تتخذ القرار
اطلب المساعدة إذا لاحظتَ فقدانًا ملحوظًا في وزن حيوانك الأليف ، أو ألمًا لا يُمكن السيطرة عليه، أو أورامًا تنمو بسرعة، أو إغماءً ، أو سعالًا مستمرًا، أو تغيرات مفاجئة في سلوكه. يُساعد التقييم الموضوعي لجودة حياة حيوانك الأليف مع الطبيب البيطري في اتخاذ قرارات رحيمة عند الحاجة.
يُتيح الكشف المبكر عن علامات الشيخوخة وتكييف الرعاية والنظام الغذائي والبيئة والفحوصات الدورية لرفيقك الاستمتاع بشيخوخة مريحة ونشطة وهادئة. بالصبر والتعاطف والإرشاد البيطري، يمكن أن يبقى كل يوم مميزًا لكليكما.
