قد نواجه هذه الأيام موجة برد قطبية أو انخفاضًا مفاجئًا في درجات الحرارة في مناطق عديدة، ولا شك أن الكثيرين يفضلون البقاء في منازلهم بدلًا من الخروج في البرد إلا للضرورة القصوى. لكن الحقيقة هي أننا إذا كنا نملك كلبًا، فسيتعين علينا الخروج عدة مرات في اليوم. لا يؤثر هذا الطقس البارد علينا فقط، بل على كلابنا أيضًا، ولذلك يجب علينا اتخاذ بعض الاحتياطات الأساسية خلال فصل الشتاء لحماية صحتها.
من الواضح أن سلالة الكلب تلعب دورًا هامًا في مدى تحمله للبرد. فالسلالات الشمالية مهيأة وراثيًا لتحمل درجات الحرارة المنخفضة، وفراؤها مُهيأ لذلك، لذا لا داعي للقلق كثيرًا. مع ذلك، قد لا تكون غالبية الكلاب مُلائمة لمثل هذا البرد القارس، وتحتاج إلى مزيد من الحماية، خاصةً إذا كان شعرها قصيرًا، أو كانت صغيرة الحجم، أو جراءً، أو كبيرة في السن.
الكلاب الأكثر عرضة للبرد وعلامات التحذير
قبل التفكير في المعاطف أو تغييرات الروتين، من المفيد معرفة أي الكلاب أكثر حساسية للبرد. يجب على أصحاب السلالات الصغيرة قصيرة الشعر (مثل الشيواوا، والبنشر، والكلاب السلوقية)، والجراء ، والكلاب المسنة ، والكلاب التي تعاني من مشاكل في القلب أو الجهاز التنفسي أو المفاصل، اتخاذ احتياطات إضافية. تواجه هذه الحيوانات صعوبة أكبر في الحفاظ على درجة حرارة جسم مستقرة، ويمكن أن تصاب بالبرد بسرعة.
من المهم الانتباه إلى علامات شعور كلبك بالبرد . تشمل بعض العلامات التحذيرية الارتجاف المستمر ، والتصلب أثناء المشي ، ورفض مواصلة المشي ، والبحث المحموم عن مأوى، أو رفع قوائمه عن الأرض بسبب البرد. إذا ظهرت على كلبك أي من هذه العلامات، فعليك تقصير مدة المشي، وإدخاله إلى المنزل، وتدفئته تدريجيًا مع تجنب التغيرات المفاجئة في درجة الحرارة.
متى يحتاج الكلب إلى معطف في الشتاء؟
أول ما يجب مراعاته هو ما إذا كان الكلب بحاجة إلى معطف بسبب كثافة فرائه. فإذا لم يكن فرائه كافيًا لعزله عن البرد، فإن شراء معطف له لن يكون لأسباب جمالية فحسب، بل سيكون ضروريًا. وينطبق هذا على معظم السلالات الصغيرة، والكلاب ذات الفراء الناعم أو ذات الطبقة الداخلية الرقيقة ، والكلاب متوسطة الحجم التي تعيش في مناخات شديدة البرودة، والكلاب التي تعاني من صعوبة في تنظيم درجة حرارة جسمها بسبب التقدم في السن أو المرض.
تتوفر معاطف للطقس البارد والممطر، بسماكات ومستويات مقاومة للماء متفاوتة، لذا سنحتاج لشراء معطف مناسب ومريح له ليتمكن من المشي بحرية. من الضروري ألا يُعيق المعطف حركته، وأن يكون مقاسه مناسبًا دون أن يكون ضيقًا جدًا، وأن يكون مصنوعًا من قماش خفيف الوزن يسمح بمرور الهواء . في أيام الأمطار الغزيرة، يساعد المعطف المقاوم للماء على إبقاء فرائه جافًا ويقلل من خطر إصابته بنزلة برد عند عودته إلى المنزل.
بالنسبة للكلاب ذات الشعر الطويل التي تميل إلى تراكم كرات الثلج أو الرطوبة في فرائها، قد تكون البدلات الكاملة مفيدة لمنع البرد والرطوبة من التغلغل إلى الجلد. على الرغم من أن السلالات الشمالية تتحمل درجات الحرارة المنخفضة بشكل أفضل، إلا أنها قد تستفيد أيضاً من ارتداء سترة في ظروف الرياح الشديدة أو الثلوج، أو أثناء فترات الراحة من الأنشطة الخارجية.
حماية وسادات الكفوف والعناية بها أثناء المشي
قد تتأثر وسادات أقدام الكلاب بالبرد. من الأفضل تجنب مشي الكلاب على الأسطح الجليدية، فكما يمكن أن تُصاب بشرتنا بحروق، يمكن أن تُصاب وسادات أقدامها أيضاً بحروق، مما يؤدي إلى تشققات وتقرحات. اصطحب كلبك في نزهة خلال ساعات النهار المشمسة، عندما لا يمشي على أرض متجمدة، وتجنب قدر الإمكان ملامسته لفترات طويلة للثلج أو الجليد أو الملح المنتشر على الطرق ، لأن ذلك قد يُسبب تهيجاً وحروقاً كيميائية.
للكلاب التي تخرج للمشي في مناطق شديدة البرودة، يُنصح باستخدام جوارب خاصة لحماية أقدامها من الجليد والملح والحصى. كما يُعدّ وضع مراهم أو شمع واقٍ مخصص لأقدامها خيارًا مفيدًا للغاية، إذ يُساعد على الحفاظ على نعومة الجلد وتقليل احتمالية تشققه. عند العودة من المشي، يُنصح بغسل أقدامها برفق بماء فاتر وتجفيفها جيدًا، مع التأكد من خلوّ ما بين الأصابع من أي آثار للملح أو الجليد أو الحصى الصغيرة.
خلال أشهر الشتاء، وخاصةً عندما يكون البرد قارساً، من المهم مراقبة مدة وتوقيت نزهات الكلب لتجنب تعريضه المفرط لدرجات الحرارة الخارجية، لأن ذلك قد يؤثر على درجة حرارة جسمه. يُفضل اصطحاب الكلب في نزهات خلال منتصف النهار، عندما يكون البرد أقل حدة، وتقصير مدة النزهات خلال فترات الرياح القوية أو الأمطار أو الصقيع.
يمكن أن تساعد الملابس الدافئة (أو المقاومة للماء عند هطول المطر) الكلاب على الاحتفاظ بحرارة أجسامها، خاصةً الكلاب التي تعاني من التهاب المفاصل أو مشاكل في الورك أو العمود الفقري . مع ذلك، عند عودتنا إلى المنزل بعد النزهة، يجب علينا الاهتمام بتجفيفها وتدفئتها للوقاية من نزلات البرد، مع إيلاء اهتمام خاص لأقدامها وبطنها وصدرها وذيلها، لأنها تميل إلى الاحتفاظ بالرطوبة بشكل أكبر.
البيئة المنزلية، والراحة، وتغيرات درجة الحرارة
إلى جانب النزهات، من الضروري الاهتمام بمكان راحة كلبك خلال فصل الشتاء. يُفضّل أن يكون فراشه بعيدًا عن تيارات الهواء، والأبواب الخارجية، والأرضيات شديدة البرودة كالرخام أو البلاط. سيساعد الفراش المبطّن ذو العزل الجيد عن الأرض ، بالإضافة إلى بطانية إضافية، كلبك على الاحتفاظ بحرارة جسمه بشكل أفضل، وهو أمر بالغ الأهمية خاصةً للجِراء والكلاب الكبيرة في السن.
إذا كان الكلب يعيش في الخارج أو يقضي ساعات طويلة في الخارج، فينبغي أن يكون لديه بيت معزول جيدًا وجاف ، محمي من الرياح والأمطار، ويفضل أن يكون مصنوعًا من مواد تساعد على الاحتفاظ بالحرارة ومنع الرطوبة. في الداخل، ينبغي أن يكون لديه فراش مرتفع عن الأرض، وإذا أمكن، نوع من المواد العازلة لمنع وصول برودة الأرض إلى جسم الحيوان.
تُعدّ التغيرات المفاجئة في درجات الحرارة ضارة أيضاً. فالانتقال من مكان دافئ جداً إلى مكان بارد جداً في الخارج قد يُسبب مشاكل تنفسية. قبل الخروج، يُمكنك خفض درجة حرارة التدفئة قليلاً أو إبعاد الكلب عن مصادر الحرارة المباشرة، حتى لا يكون التباين حاداً عند عبور العتبة.
التغذية والتمارين الرياضية والتحفيز في الأشهر الباردة
يُجبر الطقس البارد العديد من الكلاب على بذل طاقة أكبر للحفاظ على درجة حرارة أجسامها، خاصةً إذا كانت تعيش في الخارج أو نشطة للغاية. في هذه الحالات، قد يكون من الضروري زيادة السعرات الحرارية في نظامها الغذائي قليلاً، مع استشارة الطبيب البيطري دائمًا لتجنب زيادة الوزن. في المقابل، يجب على الكلاب التي تقضي الشتاء في الداخل، مع نشاط أقل، التحكم في كمية طعامها لتجنب زيادة الوزن.
حتى في الأجواء الباردة، من المهم أن يحصل كلبك على التمارين الرياضية اليومية . إذا كانت نزهاته قصيرة، يمكنك إضافة ألعاب داخلية تُبقيه نشيطًا بدنيًا وذهنيًا، مثل البحث عن الروائح، أو ألعاب البحث عن الكنز، أو مسارات عقبات صغيرة ذات تحديات بسيطة. يُساعد تحفيزه على تقليل التوتر ويُساعده على الاسترخاء بقية اليوم.
النظافة الشخصية، وارتداء المعاطف، والتطعيمات في فصل الشتاء
من جهة أخرى، يجب أن تكون تطعيمات كلبك محدثة، فقد تواجه كلابًا تعاني من السعال أو مشاكل أخرى مرتبطة بانخفاض درجات الحرارة. استشارة الطبيب البيطري بشأن التطعيمات التنفسية الموصى بها والفحوصات الدورية طريقة جيدة للوقاية من المضاعفات خلال أشهر الشتاء.
يُعدّ فراء الكلب غطائه الطبيعي ، لذا من المهمّ الاعتناء به جيدًا في فصل الشتاء. لا يُنصح بقص الشعر بشكل جذري خلال هذه الفترة من السنة، لأنه يُقلّل من قدرة الكلب على عزل نفسه. يُعدّ التمشيط المنتظم مثاليًا لإزالة الشعر الميت، ومنع التشابك، والسماح للفراء بتكوين طبقة خفيفة تُعزله عن البرد. يُمكن تقليل عدد مرات الاستحمام، ويجب دائمًا استخدام ماء فاتر وشامبو مناسب ، مع الحرص على تجفيف الكلب جيدًا حتى لا يبقى رطبًا.
من خلال تعديل الروتين اليومي، والاهتمام بالفرو، ووسادات الكفوف، والنظام الغذائي، والبيئة المنزلية، يمكننا مساعدة كلبنا على اجتياز الأشهر الباردة بشكل مريح وآمن، والاستمتاع بنزهات الشتاء دون تعريض صحته للخطر.