لعقود من الزمن، استخدم أصحاب الكلاب قاعدة بسيطة لحساب عمر حيواناتهم الأليفة: ضرب عمر الحيوان في سبعة. ومع ذلك، لم يكن لهذه الصيغة الشائعة أساس علمي على الإطلاق.لقد فندت دراسة حديثة نُشرت في مجلة Cell Systems هذه الخرافة تمامًا، وكشفت أن الكلاب تتقدم في السن بطريقة أكثر تعقيدًا وديناميكية.
قام باحثون في جامعة كاليفورنيا، سان دييغو، بتحليل الحمض النووي لأكثر من 100 كلب من فصيلة لابرادور ريتريفر لرسم خريطة للساعة البيولوجية بناءً على مثيلة الجينوم. وتُظهر النتائج أن الكلاب تشيخ بسرعة خلال سنواتها الأولى، قبل أن تتباطأ عملية الشيخوخة بشكل ملحوظ. تسمح المعادلة الجديدة التي اقترحها العلماء بالحساب الدقيق للعمر البشري المكافئ لأي كلب..
الصيغة التي تغير حساب عمر الكلاب
أجرى البحث، بقيادة تري أيديكر وتينا وانغ، دراسةً لأنماط مثيلة الحمض النووي في 104 كلاب من فصيلة لابرادور ريتريفر، تتراوح أعمارها بين 8 أسابيع و16 عامًا. وقورنت هذه البيانات ببيانات 320 شخصًا تتراوح أعمارهم بين عام واحد و103 أعوام. كشف التحليل أن مثيلة الحمض النووي تعمل كمؤشر موثوق للشيخوخة.مما يسمح بعلاقة أكثر دقة بكثير من مجرد الضرب في سبعة.
المعادلة الناتجة هي كما يلي: عمر الإنسان = 16 × لوغاريتم (عمر الكلب) + 31في هذه الصيغة، يُمثل الرمز “ln” اللوغاريتم الطبيعي، وهو دالة رياضية تعكس التسارع الأولي للشيخوخة وتباطؤها اللاحق. وبفضل هذه المعادلة، يُعادل كلب عمره عام واحد إنسانًا عمره 31 عامًا، بينما يُعادل كلب عمره أربع سنوات إنسانًا عمره 53 عامًا.
المعادل الواقعي: من جرو إلى رجل عجوز
تُقدّم البيانات التي حصل عليها الفريق الكاليفورني جدولًا مختلفًا تمامًا عن الجدول التقليدي للمعادلات. فالجرو البالغ من العمر ثمانية أسابيع يُعادل عمره البيولوجي عمر طفل يبلغ من العمر تسعة أشهر. وبحلول عيد ميلاده الأول، يكون الكلب قد بلغ النضج الجنسي والجسدي لشخص بالغ يبلغ من العمر 31 عامًا. في سن الثانية، يرتفع المكافئ إلى 42 عامًا؛ وفي سن الرابعة، إلى 53 عامًا؛ وفي سن الثانية عشرة، إلى 71 عامًا..
ابتداءً من سن الخامسة، يتباطأ معدل الشيخوخة بشكل ملحوظ. على سبيل المثال، يعادل كلب يبلغ من العمر 10 سنوات إنسانًا يبلغ من العمر 68 عامًا، ويعادل كلب يبلغ من العمر 15 عامًا إنسانًا يبلغ من العمر 74 عامًا. يوضح هذا التطور أن الكلاب لا تتقدم في العمر بشكل خطي.لكن تطورها يكون أسرع بكثير في مرحلة الشباب ويستقر في مرحلة الشيخوخة.
القيود والعوامل التي تؤثر على الشيخوخة
على الرغم من التقدم المحرز، يحذر الباحثون من أن هذه الصيغة ليست قابلة للتطبيق على نطاق واسع. فقد أُجريت الدراسة حصراً على كلاب لابرادور ريتريفر، وهي سلالة كبيرة الحجم. من المعروف أن السلالات الصغيرة تميل إلى العيش لفترة أطول وتشيخ بمعدل مختلف.. عوامل مثل تعقيم الكلاب يؤثر النظام الغذائي والتهجين والبيئة أيضاً على الساعة البيولوجية لكل حيوان.
لذلك، ينبغي اعتبار المعادلة تقريبًا عامًا، وهي صالحة بشكل خاص للكلاب ذات الحجم المماثل لكلب اللابرادور. تتمثل الخطوة التالية لفريق البحث في توسيع نطاق الدراسة لتشمل سلالات أخرى. لمعايرة الصيغة وتقديم أداة أكثر دقة لجميع مالكي الحيوانات الأليفة.
علاوة على ذلك، يشير الخبراء إلى أن العمر البيولوجي لا يعتمد فقط على الحمض النووي، ولكن أيضًا على نمط الحياة. يمكن للكلب الذي يتغذى جيداً، ويمارس التمارين الرياضية بانتظام، ويخضع لفحوصات بيطرية دورية، أن يتمتع بشيخوخة صحية.بغض النظر عما تشير إليه الصيغة الرياضية.
لقد دحض العلم تماماً قاعدة السنوات السبع القديمة. فبفضل الصيغة الجديدة القائمة على مثيلة الحمض النووي، يستطيع أصحاب الكلاب حساب العمر البيولوجي لحيواناتهم الأليفة بدقة أكبر. على الرغم من أنه لا يزال هناك عمل يتعين القيام به لتكييف المعادلة مع جميع الأعراقيمثل هذا التقدم تحولاً جذرياً في فهم شيخوخة الكلاب.